ฤดูใบไม้ร่วงที่แล้ว เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของสหรัฐฯ อนุญาตการฉีดยากระตุ้นโควิด-19 ใหม่ ที่ออกแบบมาเพื่อกำหนดเป้าหมายสายพันธุ์ดั้งเดิมของไวรัสโคโรนาและสายพันธุ์ย่อย Omicron บางส่วนที่แพร่ระบาดในช่วงเวลานั้น ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (Centers for Disease Control and Prevention) ระบุว่า วัคซีนป้องกันโควิด-19 ชนิดใหม่นี้ให้การป้องกันไวรัสได้สูงสุดในขณะนี้
แต่การดูดซึมต่ำ แม้ว่าตัวเสริมแบบไบวาเลนต์จะปลอดภัยและเพิ่มการป้องกันการติดเชื้อและโรคร้ายแรง จนถึงขณะนี้มีชาวอเมริกันเพียง 16% เท่านั้นที่ได้รับ
อย่างไรก็ตาม หลายคนที่เริ่มฉีดวัคซีนนี้ตั้งแต่อายุ 6 เดือนหลังการฉีดวัคซีน และกำลังสงสัยว่าพวกเขาจำเป็นต้องฉีดเข็มที่สองหรือไม่ และถ้าเป็นเช่นนั้น เมื่อไร
“นี่อาจเป็นคำถามที่พบบ่อยที่สุดที่ฉันถูกถาม: ‘เฮ้ ด็อค ฉันได้รับคำถามนั้นกลับมาในเดือนกันยายน เป็นเวลาไม่กี่เดือน ตอนนี้ฉันควรจะหาตัวกระตุ้นอีกตัวแล้วไม่ใช่เหรอ’” ดร.ปีเตอร์ โฮเตซ ผู้อำนวยการร่วมของศูนย์พัฒนาวัคซีนของโรงพยาบาลเด็กเท็กซัส และคณบดีคณะเวชศาสตร์เขตร้อนแห่งชาติของวิทยาลัยแพทยศาสตร์เบย์เลอร์ กล่าวกับยาฮูนิวส์
เมื่อวันอังคารที่ปรึกษาด้านวัคซีนในสหราชอาณาจักรแนะนำให้ฉีดสปริงโดสสำหรับกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูง ซึ่งรวมถึงผู้ที่มีอายุมากกว่า 75 ปี ผู้ที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง หรือผู้ที่อาศัยอยู่ในบ้านพักคนชรา
ผู้รับวัคซีนไบวาเลนต์ในช่วงแรกจำนวนมากไม่ต้องการรอจนกว่าจะถึงฤดูใบไม้ร่วง
หน่วยงานด้านสุขภาพของรัฐบาลกลางเช่นสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาและ CDC ยังไม่ได้ให้คำแนะนำอย่างเป็นทางการว่าจำเป็นต้องใช้ยาเสริมแบบไบวาเลนต์ที่สองหรือไม่ อย่างไรก็ตามเมื่อเร็ว ๆ นี้ องค์การอาหารและยาได้เสนอให้เปลี่ยนไปใช้แผนสนับสนุน COVID-19 ประจำปีซึ่งคล้ายกับรูปแบบไข้หวัดใหญ่ ภายใต้กลยุทธ์นี้ ผู้ที่มีสุขภาพแข็งแรงจะได้รับยาหนึ่งครั้งทุกฤดูใบไม้ร่วง หน่วยงานดังกล่าวระบุว่า ชาวอเมริกันบางคน รวมถึงผู้สูงอายุ เด็กเล็กที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีน และผู้ที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง อาจจำเป็นต้องได้รับการฉีดสองครั้งหรือมากกว่าต่อปี
Paula Lazor วัย 68 ปี จากเมืองอาร์ลิงตัน รัฐเวอร์จิเนีย บอกกับ Yahoo News ว่าเธอและสามีซึ่งมีอายุ 75 ปี และมีโรคประจำตัว ได้รับยาเสริมแบบไบวาเลนต์ทันทีที่มีจำหน่าย ตอนนี้ทั้งคู่ต่างกระตือรือร้นที่จะได้รับยาครั้งที่สอง
“ฉันและสามีมีความรู้สึกอย่างมากเกี่ยวกับการได้รับการฉีดยาแบบไบวาเลนต์ครั้งที่สอง อันที่จริง เราวางแผนที่จะติดต่อแพทย์ปฐมภูมิของเราในสัปดาห์หน้า … เพื่อดูว่าเป็นไปได้หรือไม่” ลาซอร์กล่าว พร้อมเสริมว่าเธอต้องการให้ครอบครัวของเธอได้รับการป้องกันไวรัสอย่างสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้
CDC ได้ยืนยันหลายครั้งว่าเป้าหมายหลักของกลยุทธ์การฉีดวัคซีน COVID-19 ของประเทศคือการป้องกันโรคที่รุนแรง แต่คนอย่าง Lazor ก็กังวลเกี่ยวกับการได้รับ”โควิดยาว”และทำให้ผู้อื่นเจ็บป่วย
“โดยเฉพาะอย่างยิ่งเราไม่ต้องการที่จะส่งต่อไวรัสนี้ไปยังลูกหลานของเรา” เธอกล่าว
ความกังวลของ Lazor ที่ว่าการป้องกันของบูสเตอร์ช็อตแบบไบวาเลนต์อาจลดลงในตอนนี้นั้นไม่มีมูลความจริง เนื่องจากสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับบูสเตอร์ในอดีต
ปริมาณบูสเตอร์ได้รับการแนะนำครั้งแรกในฤดูใบไม้ร่วงปี 2021 สำหรับกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูง บูสเตอร์เริ่มต้นเป็นสูตรเดียวกับซีรีส์หลัก ซึ่งออกแบบมาเพื่อกำหนดเป้าหมายเฉพาะไวรัสสายพันธุ์ดั้งเดิม เรียกอีกอย่างว่าวัคซีนโมโนวาเลนต์ แม้ว่าการฉีดเหล่านี้พิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพสูงในการปกป้องผู้คนจากโรคร้ายแรงและการเสียชีวิต แต่หลักฐานทางวิทยาศาสตร์เริ่มแสดงให้เห็นว่าประสิทธิภาพของวัคซีนต่อต้านการรักษาในโรงพยาบาล COVID-19 ลดลงเมื่อเวลาผ่านไป การป้องกันที่ลดลงนี้มีนัยสำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการลดลงของประสิทธิภาพของวัคซีนน่าจะเกิดจากปัจจัยหลายอย่างรวมกัน ซึ่งรวมถึงภูมิคุ้มกันที่ลดลงและการเกิดขึ้นของสายพันธุ์ใหม่
“ในอดีต สำหรับโมโนวาเลนต์บูสเตอร์ เมื่อคุณดูข้อมูลบางส่วน การป้องกันการรักษาในโรงพยาบาลจะเริ่มลดลงหลังจากผ่านไปประมาณห้าเดือน” Hotez อธิบาย หากตัวกระตุ้นแบบไบวาเลนต์มีความคล้ายคลึงกัน เขากล่าวว่า “เรากำลังเข้าใกล้เวลานั้น และนั่นคือเหตุผลที่ฉันคิดว่ามันสำคัญสำหรับ CDC หรือ FDA หรือทั้งสองอย่างในการออกแถลงการณ์ ดังนั้นเราจึงรู้ว่าเรายืนอยู่ตรงไหน ณ จุดนี้”
ข้อมูลไม่เพียงพอที่จะให้คำแนะนำในขณะนี้ CDC กล่าว
ซีดีซีคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านการสร้างเสริมภูมิคุ้มกันโรค— กลุ่มผู้เชี่ยวชาญจากภายนอกที่ให้คำแนะนำหน่วยงานเกี่ยวกับวัคซีน — เพิ่งพบกันเพื่อหารือเกี่ยวกับการฉีดเชื้อโควิด-19 ในระหว่างการประชุม หน่วยงานได้นำเสนอข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับประสิทธิผลของยาเสริมแบบไบวาเลนต์
จากข้อมูลนี้ วัคซีนไบวาเลนต์ยังคงให้การป้องกันการรักษาตัวในโรงพยาบาล แต่การป้องกันการติดเชื้อดูเหมือนจะลดลงเมื่อเวลาผ่านไป โดยเฉพาะในกลุ่มผู้สูงอายุ แต่หน่วยงานกล่าวว่า “การลดประสิทธิภาพของวัคซีน VE [ประสิทธิภาพวัคซีน] ต่อการรักษาในโรงพยาบาล รวมถึงในผู้สูงอายุยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด” ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเวลาผ่านไปไม่เพียงพอตั้งแต่เริ่มยิง ในตอนท้ายของการประชุม คณะนักวิทยาศาสตร์สรุปว่ามี “หลักฐานไม่เพียงพอที่จะให้คำแนะนำว่าผู้สูงอายุและผู้ที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องจำเป็นต้องได้รับยาเสริมอีกหรือไม่ในเวลานี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่าสิ่งนี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในอนาคต
แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนคิดว่าอย่างน้อยหน่วยงานด้านสุขภาพของรัฐบาลกลางควรอนุญาตขนาดยาเสริมเพิ่มเติม เพื่อให้ประชาชนมีทางเลือกในการเลือกด้วยตนเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากการแพร่เชื้อในชุมชนยังคงสูงในหลายพื้นที่ของประเทศ ตามข้อมูลของข้อมูลซีดีซี.
ที่การบรรยายสรุปจากผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับวัคซีน COVID-19เมื่อเร็ว ๆ นี้จัดขึ้นโดยโรงเรียนสาธารณสุข Johns Hopkins Bloomberg ดร. วิลเลียม มอสส์ ศาสตราจารย์ในภาควิชาระบาดวิทยาและสาธารณสุขระหว่างประเทศ ตลอดจนจุลชีววิทยาระดับโมเลกุลและวิทยาภูมิคุ้มกันที่สถาบันนั้น กล่าวกับ Yahoo News ว่าอนุญาตให้ใช้การฉีดสารกระตุ้นแบบไบวาเลนต์อีกชุดหนึ่งสำหรับประชากรที่เปราะบาง จะเป็นความคิดที่สมเหตุสมผล
“อย่างเป็นทางการ ยังไม่มีคำแนะนำสำหรับการให้ยาเสริมเพิ่มเติมสำหรับบุคคลเหล่านั้น แต่จากสิ่งที่เราได้กล่าวมา ฉันคิดว่านั่นค่อนข้างสมเหตุสมผลในกลุ่มประชากรที่อ่อนแอ ซึ่งผู้ที่ได้รับยาเสริมครั้งสุดท้ายเมื่อไม่นานมานี้” มอสกล่าว . “จะมีภูมิคุ้มกันป้องกันที่เสื่อมโทรมลงบ้าง แน่นอนว่าต่อโรคที่ไม่รุนแรงหรือปานกลาง ไม่มีคำตอบที่ถูกต้อง นอกจากนี้ยังขึ้นอยู่กับระดับของการแพร่เชื้อในชุมชนด้วย แต่ฉันจะบอกว่านั่นเป็นการพิจารณาที่สมเหตุสมผล”
ดร. โมนิกา คานธี ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อและศาสตราจารย์ด้านการแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก กล่าวว่า เป็นที่เข้าใจได้ว่าผู้ที่มีอายุมากขึ้นหรือมีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องจะรู้สึกกังวลโดยไม่ทราบว่าจะได้รับยาเสริมแบบไบวาเลนต์อีกเมื่อใด แต่เธอกล่าวว่าการศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าปริมาณวัคซีนเริ่มต้นยังคงทำงานได้ดีในการป้องกันโรคร้ายแรง นอกจากนี้เธอยังกล่าวว่าPaxlovid ยาต้านไวรัส COVIDยังคงเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับผู้ที่อยู่ในกลุ่มเสี่ยงที่จะติดเชื้อไวรัส
“ผมจะบอกว่าวัคซีนโดสเดิมที่คุณได้รับดูเหมือนจะได้ผลดีมาก และผมไม่ต้องกังวลว่าจะต้องฉีดอีกโดสก่อนฤดูใบไม้ร่วง ตามระดับของหลักฐานที่เรามี” คานธีกล่าว